Biografia

Heath Andrew Ledger syntyi 4. huhtikuuta 1979, Subiaco-nimisessä sairaalassa Perthissa, Australiassa. Hänen perheensä on irlantilais-skotlantilaista sukua. Heathin isä Kim oli insinööri ja Sally äiti puolestaan ranskanopettaja. Perheeseen kuuluu kolme sisarusta, mutta joista vain yksi heistä omaa samat vanhemmat kuin Heath, pikkusisko Catherine "Kate" Ledger. Heathin vanhemmat erosivat pojan ollessa vasta 10-vuotias. Heath on aina ollut hyvin lahjakas taiteiden saralla, sillä jo koulussa hän keskittyi luoviin aineisiin. 10-vuotiaana Heathin sisko lausui Shakerspearin kirjoituksia paikallisessa harrastelijateatterissa. Tämän agentti bongasi Heathin, joka oli aiemmin näytellyt vain yläasteen näytelmissä mm. Peter Panina. Koulussa hänen piti valita opiskelunsa ruoanlaiton ja näyttelemisen väliltä. Hän valitsi jälkimmäisen - opettajien rohkaistessa häntä valitsemaan ruoanlaiton. Se teki pojan turhautuneeksi. Heath ei uskonut luovansa uraa näyttelijänä, mutta elokuvat ovat aina olleet osa hänen elämäänsä. Hän rakasti niiden katsomista ja hänen idolinsa oli Ned Kelly. Poika eläytyi kuin Ned ja opetteli itsekseen tanssimaan, sillä hän tahtoi tanssia kuten sankarinsa. Heath asui Länsi-Australiassa 16-vuotiaaksi asti, jolloin hän lähti koulusta vuoden aiemmin. 17-vuotias australialaisnäyttelijä muutti kotikaupungistaan Perthista Sydneyhin vuonna 1997 taskussaan vain 70 senttiä. Suurkaupungissa nuori mies kiersi ovelta ovelle etsiessään agenttia ja töitä. Lopulta onni potkaisi ja tärkeät ovet alkoivat avautua. Hän tapasi näyttelijä Martin Hendersonin joka kiintyi heti nuoreen näyttelijänalkuun. Martin huomasi Heathissa jotakin erityistä. Ledger oli jo vähällä palaamassa kotiinsa Sydneyyn, Henderson soitti hänelle ja suostutteli lähtemään suureen kaupunkiin, saadakseen rooleja. Hän saikin roolin australialaisessa sarjassa Home and Away. Se toi Heathille uusia tarjouksia, ja pian nuori mies tähdittikin menestyselokuvia. Heathin ensimmäinen rooli oli australialaisessa televisiosarjassa Sweat. 17-vuotias näyttelijä esitti sarjassa lahjakasta pyöräilijäpoikaa, homoa Bowlesia. Kyseessä oli ensimmäinen homorooli Australian televisiossa. - Heathilla on mahdollisuus valita kahdesta roolista. Hän kertoi valitsevansa homoroolin. Heath sanoi minulle: "Kuule isä. Jos haluan saada tunnustusta näyttelijänä, minun on valittava pyöräilijän rooli." Heathin isä Kim Ledger sanoi. Ensimmäinen Hollywood-rooli oli romanttisessa teinileffassa 10 Things I Hate About You. Hän esitti kovanaamaa, joka alkoi pehmoilla löi vetoa pokatakseen paikallisen nörtin, jotta saisi huomiota tämän siskolta. Heath suoriutui roolistaan loistavasti, ja ensi-illan jälkeen hänelle alkoi sadella työtarjouksia teinileffoista. Heath ei kuitenkaan halunnut leimautua teinirooleihin. Hän kieltäytyi high school -osista, vaikka muita töitä ei ollut tarjolla. - Olin nälkäinen ja menettänyt toivoni, Heath sanoi Vanity Fairissa. - Minulla ei ollut mitään. Ei rahaa, ei mitään. Juuri kun Heath oli pakkaamassa laukkujaan ja palaamassa Hollywoodista kotiinsa Australiaan, hänelle tarjottiin roolia historiallisesta spektaakkelista The Patriot (2000). Näyttelijä esitti elokuvassa isänmaallista poikaa, joka lähti sotaan isänsä vastustuksesta huolimatta. Heath kertoi, että hän aikoo vastaisuudessa valita vain sellaisia rooleja, jotka pönkittävät hänen uraansa näyttelijänä. - En esimerkiksi hyväksyisi roolia Star Wars-leffassa, koska Pimeä Uhka oli niin surkea. Haluan tulevaisuudessakin päättää urastani itse. Heath rakastui 11 vuotta itseään vanhempaan näyttelijätähti Naomi Wattsiin elokuvan Ned Kelly (2003) kuvauksissa. Vuoden seurustelun jälkeen näyttelijät erosivat ilmoittaen syyksi työkiireet. Pari palasi yhteen, mutta erosi lopullisesti huhtikuussa 2004. Ned Kellyn kuvaamisesta Heath innostui heti, sillä australian oma kapinallinen ja lainsuojaton oli Heathin lapsuuden idoli. Supertähti Ledgeristä tuli, kun hän astui cowboy Ennis Del Marin saappaisiin. Elokuva oli Brokeback Mountain, joka toi Ledgerille paitsi Oscar- ja Kultainen maapallo -ehdokkuudet, myös elämän rakkauden - Michelle Williamsin. Ledger ja Williams tapasivat toisensa Brokeback Mountainin kuvauksissa 2004. Näyttelijät kihlautuivat seuraavana vuonna ja saivat esikoisensa Matilda Rosen lokakuussa 2005. Onnelliselta vaikuttanut pari kuitenkin erosi syyskuussa 2007, kun Michelle purki kihlauksen ja pari erosi. Ledger muutti tämän jälkeen pois perheen kodista, mutta oli siitäkin huolimatta aktiivisesti mukana Matilda-tyttären elämässä. - En halua olla pois kotoa liian pitkiä aikoja. Minun on pidettävä huolta talostamme ja tytöistäni, Heath kertoi keväällä 2006. Ledger esittää Batman-elokuvan Yön Ritari, Jokerin roolin, ja jopa elokuvan toinen tähti Michael Caine on ylistänyt Ledgerin suoritusta kaikkien aikojen pelottavimmaksi. "Jokerin hahmo on hyytävä, mutta en voinut jättää sitä ottamatta. Nautin suunnattomasti naamion takana näyttelemisestä. Jokeri on ilkeä psykopaatti, joka himoitsee verta. Hänessä ei ole mitään sympaattista. Minulla ei ole koskaan ollut yhtä hauskaa missään roolissa." Heath on sanonut. Mutta aikaisen kuolemansa takia, Heath ei koskaan nähnyt elokuvaa valmiina. Pelottava oli myös hänen tapansa valmistautua rooliin. Hän myönsi vierailleensa mielensä synkissä sopukoissa ja lukinneensa itsensä kuudeksi viikoksi hotellihuoneeseensa. Ledger nimesi yhdeksi muusakseen traagisesti kuolleen Sid Viciousin, joka oli englantilaisen Sex Pistolsin basisti. Hänet löydettiin kuolleena newyorkilaisesta asunnosta 1979. Kuolinsyyksi todettiin heroiinin yliannostus. Ledgerin ystävät ovat kertoneet kuinka tähti erakoitui elämänsä viimeisinä viikkoina. Hän vaikutti järkyttyneeltä ja kärsi väkivaltaisista mielenliikkeistä. Julkisuudessa on arvailtu, uuvuttiko psykopaatti Jokerin rooli Heathin. Laittomasti hierojan ammattia hoitanut naishenkilö (Ledgerin hieroja) hieroja löysi tähden kuolleena kotoaan Manhattanilta, New Yorkista 22.1.2008. Ledgerin asunnossa muutamaa tuntia aiemmin käynyt taloudenhoitaja oli nähnyt Ledgerin nukkumassa sängyssään. Poliisin mukaan Ledgerin sängyn vieressä olevalta yöpöydältä löytyi unilääkkeitä ja muualta asunnosta reseptilääkkeitä. Selviä viitteitä itsemurhasta ei kuitenkaan ollut, ja lähteiden mukaan hän menehtyi unilääkkeiden tahattomaan yliannostukseen. Lopullisen kuolinsyyntutkimuksen mukaan Ledger kuoli tahattomaan lääkemyrkytykseen. Hän oli käyttänyt useita kipulääkkeitä, rauhoittavia ja unilääkkeitä, joiden yhteisvaikutus aiheutti kuoleman. Mitään yksittäistä lääkettä ei hänen elimistössään ollut tappavaa määrää. Ledgerin lääkkeistä vain osa olivat lääkärin hänelle määrämiä reseptilääkkeitä, toinen osa oli virkavallan mukaan hankittu laittomasti. Heathin viimeiseksi valmiiksi elokuvaksi jäi Yön ritari. Julkisuudessa on arvailtu, uuvuttiko psykopaatti Jokerin rooli Heathin. Viime marraskuussa antamassaan MTV:n haastattelussa näyttelijä kuitenkin kertoi nauttineensa elokuvan tekemisestä: - Jokerin näytteleminen on hauskinta, mitä olen tehnyt valkokankaalla. Se on luultavasti hauskin rooli, jonka koskaan teen. En ole vielä nähnyt elokuvaa, mutta uskon sen ylittävän odotukseni. Tähti ei koskaan elokuvaa nähnyt täysin valmiina. Ledgerin viimeiseksi työksi jäänyt elokuva on vuonna 2009 julkaistava fantasiaseikkailu The Imaginarium Of Doctor Parnassus. Heathin keskeneräistä roolia palkattiin täydentämään kolme muuta lahjakasta näyttelijää: Johnny Depp, Colin Farrel sekä Jude Law.